訳あって浦島太郎について調べていた。
その歴史を知りたいとなったとき
三舟隆之著『浦島太郎の日本史』（吉川弘文館）という本がちょうどよかった。
せっかくなので要点をまとめます。
・『日本書紀』によれば浦島太郎が竜宮に向かったのは
雄略天皇二十二年（478）であり、
『水鏡』によれば、帰ってきたのは天長二年（825）７月７日のこと。
347年間、竜宮にいたことになる。これら歴史書では実在の人物とされた。
・昭和40年代の絵本には乙姫の父として竜王が描かれているが、
昭和50年代の絵本にてその姿はない。
これは世相：家族のあり方を反映しているのかもしれない。
同様に浦島太郎の家族も母だけとなる。
・浦島太郎の物語は北は青森県から南は沖縄県まで分布している。
沖永良部島では海幸山幸の物語と融合して、
釣り針をなくした弟が竜宮城に行くことになっている。
・『日本書紀』の頃の浦島太郎の物語は中国からの神仙思想の影響が強く
向かうのは竜宮城ではなく蓬莱山（常世国）だった。乙姫は仙女だった。
浦島太郎のイメージには仙人、不老不死が重ねられた。
亀や玉手箱、蓬莱山、過ぎ去った時間のモチーフが用いられた物語は
かなり形が変わるとは言え中国や朝鮮半島にも存在する。
・浦島太郎の物語／伝説の発祥の地は丹後国である。
『日本書紀』と同じ頃の『丹後国風土記』が浦島太郎について
詳しい記載がある。
・『万葉集』『千載和歌集』『新古今和歌集』などでも浦島太郎は詠まれた。
『源氏物語』でも少し言及されている。
・室町時代の『御伽草子』では
亀を助けるのではなく、海辺で亀を釣る。
その背中に乗るのではなく舟で竜宮城に向かう。
そこでは亀が乙姫に変身して、浦島太郎と結婚する。
戻ってきて玉手箱を開けると浦島太郎が鶴となり乙姫が亀となる。
玉手箱は決して開けてはいけないものではなく、
むしろ困ったときに開けなさいという逆の扱いだった。
（『御伽草子』にて初めて「竜宮城」「玉手箱」が登場する。「乙姫」もこの頃）
当時の説話集には浦島太郎には元々妻子がいたなどのバリエーションがある。
・浦島太郎という名前が初めて登場するのは永享十年（1438）の『秘蔵書』
それまでは「浦島子」などと呼ばれていた。
・謡曲にも謡われるようになる。狂言の題材にもなる。
絵巻物にも描かれる。
・江戸時代に入って、浦島太郎の伝説は全国に分布。
本来海辺に伝播するはずが信州木曽地方の「寝覚の床」などにも。
浦島太郎が釣りをしたとされる奇岩がある。
故郷へ戻ってきて何百年と過ぎ去っていたことを知った
浦島太郎が全国を旅して、ここに居ついたというもの。
この成立には当時の医者：田代三喜が関与している。
・神奈川にも浦島町や浦島町が残る。
子孫と自称する一族も住んでいる。
地元の漁師が渡海安全を浦島太郎に祈願したと推測される。
香川県荘内半島の丸山島には浦島太郎親子の墓がある。
・江戸時代には十返舎一九によるものなど
浦島伝説のパロディが盛んに作られた。
・開国後、明治十八年（1885）長谷川弘文社が浦島太郎を翻訳。
「The FISHER-BOY URASHIMA」
訳したのはお雇い外国人のバジル・ホール・チェンバレン。
・巌谷小波の『日本昔噺』に取り上げられた浦島太郎が
現在の姿に近い。亀を買い取って助ける。
竜宮城はきらびやかな御殿。乙姫とは結婚しない。
玉手箱は「決して開けてはならない」とされる。
『御伽草子』が元になっているが、大きく改編されている。
・明治四十三年（1910）、第二期国定教科書『尋常小学校読本』の
「ウラシマノハナシ」と大正七年（1918）
第三期国定教科書『尋常小学校読本』の「うらしま太郎」にて
現在のストーリーとして定着する。
明治四十三年『尋常小学校読本唱歌』にて「浦島太郎」が登場。
「昔々浦島は 助けた亀に連れられて
竜宮城へ来てみれば、絵にもかけないうつくしさ」
・浦島太郎をモチーフに幸田露伴がパロディを、
森鴎外が戯曲を、武者小路実篤が脚本を書く。
そして太宰治の『お伽草子』へ。
