この前の土曜は久々に出社もなく、出張帰りに京都などあちこち寄ったりせず、
予定のない日だった。
朝起きて、自転車に乗って父の墓参りへ。
時期的には本来先週の土日の方がよかったんだろうけど、行けず。
それに今週の方が桜も咲いてるだろうと。
着替えて外に出る。
久々に自転車に乗る。大家さんがカバー代わりに布で覆ってくれている。
たまにしか乗らないから、スポークが完全に錆びていた。
あちこちにミシン油を差す。
タイヤの空気は完全になくなっていて、大家さんを呼び出して空気入れを借りる。
この空気入れも古くてあちこち調子がよくなくて、大家さんが注入口を押さえてくれる。
「これから父の墓参りに行くんですよ」と僕は言う。
「どちらまで?」
「大泉学園です。自転車でちょうどよい距離で」
「ああ、だったら、帰りに石神井公園の桜を見るといいわね」
「ええ、いつもそうしてます」
自転車に乗って走り出す。
青梅街道を田無方面へ。1時間ほど走る。あれこれいろんなことを考える。
例年通りのルートということで、西東京市の保谷庁舎の前まで寄り道。
祖母の家がなくなって、道路になって、ここを訪れる必要は全くなくなったのに、
荻窪に住んでからずっと毎年通っていたからと、今年もまた。
というか他にルートを知らない。右側に傾いた、楕円形のルート。
大泉学園へと向かう。墓の前で線香を上げて、桜は満開。
無造作に手に取った桶の中に桜の花びらが散っている。
保谷駅前のものすごく狭い道路を自転車で通る。
片側一斜線ずつで歩道もないに等しい。
行列のできている店があって、見てみたら大勝軒だった。
石神井公園へ。
いつも東側の遊歩道のある方ばかりを散策していたので、今回は西へ。
自転車を停めて歩き出す。
大勢の花見客がいた。ビニールシートを広げて、持ち込んだ弁当を食べている。
木々のまばらな空き地で子供たちがキャッチボールやバドミントンをしている。
カラフルな遊具の置かれた一角に出て、滑り台を子供たちが賑やかに滑り降りる。
三宝寺池の方に下りていく。池の中に設えた寄木の小道を歩く。
あるところに差し掛かると
望遠レンズを構えたお年寄りの方たちが何人も並んでいて、
なんだろうと立て札を見てみるとカワセミと書かれていた。
池の真ん中に伸びた枝があって、恐らくここに止まるのだろう。
歩いているうちに石神井城跡に出る。
へー石神井公園って城跡だったのか!?知らなかった。
中世に豊島氏が築城したが、太田道潅(江戸城を築いた人ですね)によって攻められて落城、
というようなことが書かれていた。
見れば大勢の花見客で賑わってい売店も「豊島」で、
帰りに通りがかった小さな橋も「豊島橋」だった。
ふーんこの辺りは豊島が多いんだなあと思ったんだけど、
よくよく考えてみたら「豊島区」だとか「豊島園」とか、すっかり根付いてる名前なんですね。
そのルーツがここ、石神井城跡だったのか。
広島焼きを売っている屋台を見つけて、1枚買う。
キャベツをたっぷり敷いて、焼きそばを焼いて、最後に卵を広げて。
隣の屋台で缶ビールを買って、もう1度池まで下りて行って、
空いているベンチを見つけて座って食べる。
土曜の午後、外は暖かく、僕はセーターにスカジャン。
目の前をゆっくりと大勢の人たちが通り過ぎていく。
食べ終えると僕は自転車を停めていた場所に戻って、家路に着いた。
今年の花見はこれで終わり。
春なんて桜の季節の一瞬で、これから先、季節は夏へと向かっていく。
もうちょっとすれば初夏だ。
石神井公園でのんびり過ごすならば初夏の頃が一番いい。