「煙草いい?」
「え、あ、どうぞ。…あー、この時間帯もけっこう車走ってるものなんですね。
トラックとか。コンビニとか宅配の荷物運んでんでしょうね。
僕らが普段眠ってる間に」
(後部座席に座る女は無言で前方を見つめている。サングラス。煙草に火をつける)
「日本全国を車で旅しててこういう時間に走って、昼間は寝てる。
そんな人もいるかもしれない。そういうの憧れるんですよね。
会社に行かず、ずっと旅してるだけの人。いるじゃないですか。
ああいう人たちってどうやって食ってるんでしょうね?」
「黙っててくれない」
「あ、はい、すいません」
(男はしばらく運転を続ける。女は煙草の煙を吐き出す。
男は手元を見ることなく空調のスイッチを入れる)
「その先で首都高に入って」
「はい」
(男はカーナビの縮尺を変える。しばらく無言で走る)
(独り言のように)「空が明けてきた」
「そうね」(思いがけなく女が反応する。しかし会話を続ける気はなさそうだ)
(男はまたしばらく無言で走る)
「ラジオつけていいですか?」
「余計なおしゃべりのない、クラシックだったら」
(男はまた手元を見ることなくカーナビを操作する。一瞬チラッと見る)
「NHK」(と呟くが、NHKはニュースだった。天気予報が聞こえる。東京はこれから雨)
「ニュースでもいいですか?」
(女は苛立ったように煙草を消す。携帯用の灰皿らしいがよく見えない)
「いや、あ、消しますね」
(男は操作する。車内が静かになる)
(またしばらく走り続ける。
行き先が事前に伝えられているのか、中央環状線のトンネルに入る。
暗くなる。一定の間隔で続く明かりが車内に差し込む)
(男がちらちらとルームミラーを覗き込む。女は足を組んでいる)
「こういうトンネルの中を走っていると、堂々巡りで同じとこ回ってるような気がしますね。
永遠に辿りつかないような」
(女は反応しない)
「ねえ、運んでるもの何なんですか?」
(女のサングラスがピクッと動く。
反応するつもりはなかったのにわずかに反応した、というような)
「聞くなって、言わなかったっけ?」
「そうですけど。少しぐらい。ヒントぐらいいいかなって」
「聞くなって、言わなかったっけ?」
「僕の身にどれだけの危険が」
(遮って)「これで三回目よ。だったら、報酬につられたあなたがいけないのよ。
あなたが何をしたのか、誰なのか私は知らない。
家のローンがあるのにギャンブルにはまって奥さんが倒れて、
だけど娘が私立に受験だとか親の介護が、とか、
多かれ少なかれそんなとこでしょ?
それぐらいのことなら黙って働いて黙って返していけばいいのよ。
あなたのようなカモのことなんて私たちは何とも思っていない。
ただ、いわれたその場所に時間通りに辿りつけるかどうか。
いい? 黙って働いて」
「まさか爆発物とか」
「いい? 私だって指示に従って黙って働いてるだけなのよ?
それが何なのかは知らないし、知りたくもない。
知ったところで何がどうなるって? 余計な不安が増えるだけじゃないの。
これだから素人は。あなたは今回だけね」
「男はしばらく無言で運転する)
「あ、あの次のサービスエリアで止まっていいですか。トイレ、行きたくて」
「だめよ。このまま続けて」